Vier US-Soldaten werden nach einer Übung am Dienstag vermisst. Nato-Generalsekretär Mark Rutte berichtet schliesslich vom Tod der Männer. Diese Aussage wird später korrigiert.
Nach einer Militärübung am Dienstag waren vier Soldaten der US-Armee spurlos verschwunden. Berichten zufolge sollen die Männer tot aufgefunden worden sein, wie unter anderem die "Daily Mail" schreibt. Auch Nato-Generalsekretär
Rutte hatte erzählt, er habe die Nachricht vom Tod der Soldaten erhalten und sei mit seinen Gedanken bei ihren Familien sowie den Vereinigten Staaten. "Es handelt sich um eine frühe Meldung, daher kennen wir die Einzelheiten noch nicht. Dies ist eine äusserst tragische Nachricht, und unser Mitgefühl gilt den Familien und Angehörigen", sagte Rutte laut Reuters vor Journalisten in der polnischen Hauptstadt.
Taktische Übung mit Bergungsfahrzeug
Die vier Soldaten, die von den Behörden nicht identifiziert wurden, sollen in einem M88-Bergungsfahrzeug unterwegs gewesen sein, einem der grössten gepanzerten Fahrzeuge des US-Militärs. Möglicherweise sind sie dabei in ein Gewässer gestürzt.
Als sie sich am späten Dienstagnachmittag nach einer taktischen Übung in der Nähe von Pabrade in Litauen nicht mehr zurückmeldeten, startete die US-Armee zusammen mit den litauischen Behörden eine grossangelegte Suchaktion. Pabradė liegt knapp zehn Kilometer von der Grenze zu Weissrussland entfernt.
Die litauischen Streitkräfte teilten am Mittwoch mit, dass sie einen "möglichen Standort" der vermissten Soldaten und ihres Fahrzeugs identifiziert hätten.
Offizielle Stellen machten keine Angaben dazu, wie die Soldaten oder ihr Fahrzeug verschwanden.
Die USA verlegen seit 2014 im Rotationsverfahren Einheiten für Manöver in den Baltenstaat Litauen und an die Nato-Ostgrenze. Nach litauischen Angaben ist gegenwärtig ein US-Bataillon in Pabrade stationiert. (cgo)