US-Verteidigungsminister Pete Hegseth hat bei einem Besuch des Panamakanals eine aus seiner Sicht bedrohliche Einflussnahme Chinas auf die Wasserstrasse angeprangert. China wies die Vorwürfe zurück. Peking habe Panamas Souveränität über den Kanal stets respektiert, erklärte die chinesische Botschaft in Panama.