Wandern in wilder Schönheit: Küstenpfade in Cornwall

Der South West Coast Path ist Grossbritanniens längster Fernwanderweg und ein National Trail. Gut ausgeschildert verläuft der "Salzpfad" über 1.014 Kilometer (630 Meilen) von Minehead in Somerset entlang der Küsten von Devon und Cornwall nach Poole Harbour in Dorset.

Der Salzpfad lässt sich gut in unterschiedlich lange Etappen einteilen. Weil er bei jeder Flussmündung steigt und fällt, muss man unterwegs viele Höhenmeter bewältigen. Deswegen gilt er als vergleichsweise anstrengende Langstreckenwanderung.

Wenn man nicht von Minehead aus starten will, empfiehlt sich das malerische Hafendorf Boscastle als Ausgangspunkt. Ein mögliches Ziel wäre Lizard Point am Eingang zum Ärmelkanal.

Traumhafte Vegetation säumt den Weg, mit blühenden Wildblumen und duftendem Ginster. Rote Lichtnelke, Fingerhut, Hyazinthen und überall Strand-Grasnelke und Wundklee wie hier bei St. Ives begleiten die Küstenwanderer.

Mit guter Kondition kann man in einer Tagestour bis nach Port Isaac gelangen. Nach einer Stärkung mit einem frischen Meeresfrüchte-Menü in einem lokalen Fischrestaurant kann es weitergehen.

Zwar findet man während der Sommermonate vor Ort die beste Infrastruktur vor. Besser geeignet für eine ausgedehnte Tour sind jedoch die Monate Mai, Juni, September oder Oktober. Die Temperaturen sind dann angenehmer, es sind weniger Menschen unterwegs und die meisten Unterkünfte, Pubs und Cafés haben schon oder haben noch geöffnet, wie hier "The Mote" in Port Isaac.

Der Pfad nach Port Quin ist gut zu bewältigen, wahlweise entlang der Küste oder auf einem Weg weiter im Landesinneren.

Auch abseits des Küstenpfades kann man weitere kulturelle Schätze und viele Gärten und Parklandschaften unter der Obhut des "National Trust" entdecken.

Unweit von Port Quin steht Doyden Castle auf den Kliffs, ein zinnenbewehrtes Cottage, das Samuel Symons, ein Lebemann aus Wadebridge, im Jahr 1830 erbauen liess.

Wer auf dem South West Coast Path unterwegs ist, sollte unbedingt genussvolle Pausen einplanen: Scones mit Cornish Clotted Cream und Tee zählen in den beiden Grafschaften Cornwall und Devon zu den regionalen Spezialitäten, die man bei einer Rast unbedingt probieren sollte.

Auf dem Weg nach Newquay lädt der Trevone Natural Sea Pool zum Baden ein. Bei Ebbe kann man in dem natürlichen Steinbecken mit Blick auf den Atlantik fantastisch baden.

Inmitten einer Heidelandschaft zwischen Porthtowan und St. Agnes, auf halbem Weg von Newquay nach St. Ives, entdeckt man die Ruinen des ehemaligen Zinnbergwerks Wheal Coates. Im 19. Jahrhundert trug der Zinnabbau neben dem Fischfang zum Wohlstand der Grafschaft bei.

Auf einer abgelegenen Insel vor der zerklüfteten Küste von Godrevy Point, am östlichen Ende der St. Ives Bay, steht ein historischer Leuchtturm, der seinerzeit die Schriftstellerin Virginia Woolf zu ihrem Roman "To the Lighthouse" inspiriert haben soll.

Lands End ist der westlichste Punkt des britischen Festlands und eine beliebte Touristenattraktion. Von hier aus geht der Blick hinaus auf den Atlantischen Ozean.

Entlang der Küste geht es weiter über Porthcurno und der nahegelegenen, in die Felsen gearbeiteten Freilichtbühne Minack Theatre in östliche Richtung.

Mit der schroffen Küste an der Seite, vorbei an Fjorden und Fischerdörfchen, überraschen immer wieder Buchten mit karibikähnlichen Postkartenstränden, wie hier bei Porthcurno.

Die Fischerei sicherte über Jahrhunderte das Leben der Kornen. Einen romantischen Eindruck davon bietet das kleine Fischerdorf Mousehole. Virginia Woolf lebte hier eine Zeitlang und Maler wie William Turner oder James Whistler schätzten das ganz besondere Licht dort.

Weniger idyllisch - aber dennoch eindrucksvoll - erscheint ein paar Kilometer weiter die kleine Ortschaft Newlyn, mit dem flächengrössten Fischereihafen Englands.

Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Cornwall ist St. Michael’s Mount. Das auf einer Insel liegende Schloss mit den subtropischen Gärten nahe Penzance diente als Drehort für Verfilmungen von Rosamunde-Pilcher-Romanen.

Kurz vor dem Ziel sollte man noch einmal rasten. Direkt am Strand von Kynance Cove auf der Halbinsel Lizard befindet sich ein in den Sommermonaten geöffnetes Café mit einem wundervollen Ausblick.

Am Lizard Point hat man den südlichsten Punkt des britischen Festlandes erreicht. Innehalten und von grünen Hügeln die Aussicht aufs Meer geniessen.

Auf dem langen Weg bis zum Ende des Salzpfades in der Grafschaft Dorset wird man die Wildnis der Küste erleben, den Atlantik spüren und mit dem immerwährenden Wind kämpfen. Doch das stärkt nur den Wunsch, diese einzigartige Landschaft ein weiteres mal zu durchwandern.