Nur wenige Tage vor dem 149. Rennen des Kentucky Derby muss der Pferderennsport erschütternde Nachrichten von der "Churchill Downs"-Strecke verkraften. Vier Pferde, darunter Derby-Teilnehmer Wild On Ice, sind in der vergangenen Woche gestorben.
Im Vorfeld des Kentucky Derby, einem der wichtigsten Vollblutrennen der USA, sind vier Pferde gestorben. Darunter ist mit Wild On Ice auch ein Teilnehmer-Pferd des klassischen Galopprennens.
Wild On Ice verletzte sich am Donnerstag beim morgendlichen Training und musste anschliessend eingeschläfert werden. Am Samstag darauf starb Parents Pride während des Eröffnungsrennens aus noch ungeklärter Ursache. Am vergangenen Dienstag dann wurden Chasing Artie und Take Charge Briana nach ihren Rennen abtransportiert und eingeschläfert.
Take Charge Briana hatte wie Wild on Ice eine Verletzung erlitten, die Todesursache von Chasing Artie ist wie bei Parents Pride noch ungeklärt. Saffie Joseph Jr., Trainer der beiden letztgenannten Pferde, zeigte sich schockiert. Am Mittwoch sagte er "Sports Illustrated": "Die Wahrscheinlichkeit, dass so etwas zweimal passiert, ist einfach unglaublich. Theorien helfen uns nicht. Wir brauchen Fakten."
Joseph hatte den Derby-Teilnehmer Lord Miles und mehrere andere Pferde für das Kentucky Derby eingeplant, sagte aber weiter, er sei so besorgt, dass er in Erwägung ziehe, die Pferde aus dem Rennen zu nehmen.
Veranstalter bezeichnet Todesfälle als "völlig inakzeptabel"
Der Veranstalter der "Churchill Downs"-Strecke veröffentlichte eine Stellungnahme zu den Todesfällen und bezeichnete sie als "völlig inakzeptabel". "Wir nehmen dies sehr ernst und erkennen an, dass diese beunruhigenden Vorfälle alarmierend sind und angegangen werden müssen", heisst es in der Erklärung. Dabei ging er auch auf Bedenken ein, dass die Oberfläche der Rennstrecke ein Problem darstellen könnte.
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"Wir fühlen uns unseren Fans, den Teilnehmern unseres Sports und der gesamten Branche gegenüber verpflichtet, in puncto Sicherheit führend zu sein, und werden weiterhin erhebliche Investitionen tätigen, um Risiken für unsere Athleten auszuschliessen. Wir haben volles Vertrauen in unsere Rennböden, und unsere Reiter haben uns versichert, dass sie das auch haben."
Die Rennbahn versprach, "weiterhin auf Antworten zu drängen" und sagte, sie arbeite mit den Aufsichtsbehörden zusammen, um "rasche und gründliche Untersuchungen" durchzuführen.
Verwendete Quellen:
- theathletic.com: "Four horses euthanized at Churchill Downs in last week, Kentucky Derby to be held Saturday"
- si.com: "Horse Deaths Cast a Shadow Over the Kentucky Derby"
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