Lenzerheide - Freudestrahlend stapfte Franziska Preuss im Ziel auf ihren erschöpften Teamkollegen Justus Strelow zu und schloss ihn in ihre Arme. Durch Bronze im Single-Mixed-Rennen durften sich die beiden Biathleten über die nächste Medaille bei den Weltmeisterschaften für den Deutschen Skiverband freuen. Nur Frankreich und Norwegen waren in Lenzerheide besser als das Duo, das nach vier Nachladern mit 8,3 Sekunden Rückstand ins Ziel kam.
"Es hat Spass gemacht, aber es hat sehr weh getan und ich bin froh, dass es am Ende mit einer Medaille belohnt wurde", sagte
Preuss ist die erfolgreichste Medaillensammlerin
Insgesamt war es bereits die vierte deutsche Medaille beim Saisonhöhepunkt im Kanton Graubünden.
"Jede Medaille ist etwas Besonderes. Hier eine Medaille zu gewinnen, ist nicht selbstverständlich, denn es gibt so viele gute Teams", sagte Preuss. Dem stimmte auch Sportdirektor Felix Bitterling zu: "Die Medaille ist extrem wichtig. Wir haben uns vor einigen Jahren vorgenommen, in der Mixed- und Single-Mixed-Staffel besser zu werden. Das haben die beiden fantastisch gemacht."
Strelow startet Aufholjagd
Im Einzel hatte Preuss nach zwei Fehlern im letzten Schiessen eine Medaille noch aus der Hand gegeben. Nun zeigte sie auch bei ihrem ersten Stehendanschlag leichte Schwächen. Sie musste zweimal nachladen, so ging Strelow nur als Zehnter und mit 22,1 Sekunden hinter Frankreich ins Rennen.
Der Sachse, in der Vorsaison bester Schütze im Weltcup, brauchte in seinem ersten Umlauf liegend einen Nachlader, stehend räumte er dann alle fünf Scheiben in 18,7 Sekunden ab. So wechselte Strelow als Zweiter auf Preuss, 4,4 Sekunden hinter der Schweiz.
Anschliessend überzeugte Preuss mit tadellosen Einlagen, ehe Strelow gemeinsam mit Quentin Fillon Maillet zum letzten Schiessen kam. Beide leisteten sich einen Fehlschuss. Doch der Franzose war auf dem Weg zum nächsten Golf für sein Land schneller in der Loipe und auch der norwegische Star Bö schaffte es, Strelow noch abzufangen. Dabei hatten er und seine Partnerin Ragnhild Femsteinevik 15 Nachlader gebraucht.
"Was der Johannes Thingnes Bö auf der Schlussrunde runter gezaubert hat - der ist einfach ein Killer, der Typ. Das war hochverdient, denn er ist einfach der beste Biathlet", sagte Preuss, die im Zielbereich mitzitterte: "Zuschauen ist schlimmer. Wir können aber sehr zufrieden sein heute."
Strelow gilt durch seine rasanten Schiesseinlagen als Spezialist für den neuesten Wettbewerb der Biathletinnen und Biathleten. Normalerweise wäre er in Lenzerheide wohl mit Vanessa Voigt angetreten. Die Thüringerin musste ihre Saison wegen der Folgen einer Erkältung aber vorzeitig beenden und fehlt bei den Titelkämpfen.
Weitere Medaillenchancen für deutsches Team
Preuss, die derzeit mit Abstand Beste im Team, sprang für ihre erkrankte Teamkollegin ein und dürfte damit für ein Novum sorgen. Als erste Deutsche wird sie bei einer WM wohl bei allen sieben möglichen Starts dabei sein. Am Wochenende warten noch die Frauen-Staffel, bei der Deutschland zu den Gold-Favoriten zählt, und der abschliessende Massenstart auf Preuss. Strelow hatte hingegen im Einzel am Mittwoch pausiert, um für das schiesslastige Single-Mixed bereit zu sein - ein Plan, der aufging aus Sicht des DSV.
"Wir haben darauf spekuliert, dass es am Schiessstand entschieden wird", sagte Bitterling. "Die Basis wurde am Schiessstand gelegt und Justus hat es zum zweiten Mal als Schlussläufer sehr gut gemacht." © Deutsche Presse-Agentur
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