- Am 6. Dezember feiern wir den Nikolaustag.
- Der Brauch hat eine lange Tradition. Dahinter verbirgt sich eine wahre Geschichte.
Sinterklaas, Samichlaus oder Nikolo: Die Namen für den Nikolaus sind ebenso vielfältig wie die Gründe, den Tag am 6. Dezember zu feiern. Der gesetzliche Feiertag in Spanien etwa hat gar nichts mit dem Nikolaus zu tun und unser Stiefelbrauch beruht auf einer wahren Geschichte.
Der Nikolaus war ein heiliger Bischof
Der Nikolaustag verdankt seinen Namen dem heiligen Bischof von Myra. Der wurde im dritten Jahrhundert im Südwesten von Antalya, der heutigen Türkei, geboren und erhielt den Namen Nikolaus. Dieser stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie "Sieg des Volkes".
Mit gerade einmal 19 Jahren wurde Nikolaus von Myra von seinem Onkel zum Priester geweiht. Sein Ruf als Heiliger kam nicht von ungefähr. Nikolaus war für seine guten Taten bekannt, verteilte sein Vermögen an die Armen.
Das steckt hinter dem Stiefelbrauch
Aus seinen Heldentaten entstand auch der traditionsreiche Brauch mit dem Stiefel. So hat Nikolaus von Myra angeblich mehrere junge Frauen vor der Prostitution bewahrt, indem er nachts Geld in Schuhen und Socken durch den offenen Kamin geschmuggelt hat.
Warum der 6. Dezember?
Nikolaus von Myra soll angeblich am 6. Dezember 343 n. Chr. verstorben sein. Als Dank für seine Heldentaten soll man ihm jedes Jahr an genau diesem Tag gedenken.
So feiert der Rest der Welt den Nikolaustag
Während der 6. Dezember in Deutschland lediglich als Gedenktag angesehen wird, ist er in Spanien und Finnland ein gesetzlicher Feiertag. In Spanien trat am 6. Dezember 1978 die neue Verfassung in Kraft, am sogenannten Dia de la Constitucion. In Finnland hingegen zelebriert man an diesem Tag die Unabhängigkeit vom russischen Reich. In Luxemburg nennt man den Nikolaustag Kleeschen, Kinder der Vor- und Grundschule haben dort am 6. Dezember frei.
Im Norden und Osten Frankreichs ehrt man den "Saint Nicolas" am ersten Dezemberwochenende mit einer grossen Fackelprozession und einer feierlichen Messe. Wie in Deutschland bringt er auch hier den Kindern Geschenke und Süsses - und das in Begleitung seines schwarz gekleideten Helfers "Père Fouettard" (dt.: Papa Peitsche), dem französischen Pendant zu Knecht Ruprecht.
In den Niederlanden kommt der "Sinterklaas" schon Mitte November mit dem Schiff aus Spanien - wo er der Legende nach die restliche Zeit des Jahres verbringt. Er zieht dann wochenlang durch die Lande und verteilt mit seinem Helfer "Zwarte Piet" (dt.: Schwarzer Peter) Pfeffernüsse, Goldmünzen und Schokoladenbuchstaben an die Kinder. In den Niederlanden ist der Nikolaustag sogar wichtiger als der Heilige Abend.
In der Schweiz kommt der "Samichlaus" in Begleitung des "Schmutzli" und bringt den Kindern einen Sack mit Mandarinen, Nüssen und Lebkuchen. Unartige Kinder müssen fürchten, selbst im Sack zu landen. In Österreich kommt der "Nikolo" samt einem ganzen Rudel finsterer Gestalten, den "Krampussen". Um den 6. Dezember werden in vielen österreichischen Städten sogenannte Krampusläufe veranstaltet.
Nikolaus und Weihnachtsmann: Das ist der Unterschied
Der im Rest der Welt bekannte Weihnachtsmann ähnelt dem Nikolaus zwar optisch, ist ihm aber nicht gleichzusetzen. Wie erwähnt, handelt es sich beim Nikolaus um eine historische Persönlichkeit, beim Weihnachtsmann hingegen um eine erst später daraus entstandene Kunstfigur. © 1&1 Mail & Media/spot on news
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