Seit knapp zehn Jahren breitet sich die Asiatische Hornisse auch in unseren Breiten aus. Die Spezies macht Jagd auf andere Insekten. Doch eine Art kann die Angriffe offenbar erstaunlich gut abwehren.
Hummeln wehren einer Studie zufolge mit einer erstaunlichen Technik Angriffe Asiatischer Hornissen ab. Demnach lassen sich die Insekten auf den Boden fallen, wenn sie von der invasiven Art attackiert werden.
Die in Europa häufig vorkommende Dunkle Erdhummel (Bombus terrestris) könne sich dabei entweder direkt aus dem Griff der Hornisse befreien oder sie nutze ihren Stachel, um die Hornisse (Vespa velutina) abzuwehren, wie die Forschenden im Fachblatt "Communications Biology" schreiben.
Asiatische Hornisse jagt Honigbienen mit Erfolg
Anders als Honigbienen, die den Angriffen der aus Südostasien stammenden räuberischen Insekten relativ schutzlos ausgeliefert sind, sei die Abwehr bei Hummeln fast immer erfolgreich, hiess es in einer Mitteilung der Universität Exeter. Auch Forschende der Universitäten von Vigo und Santiago de Compostela waren an der Studie beteiligt.
"Asiatische Hornissen machen Jagd auf eine grosse Bandbreite von Insekten, einschliesslich Honigbienen, aber über ihre Auswirkung auf andere Bestäuber ist wenig bekannt", sagte Thomas O'Shea-Weller vom Environment and Sustainability Institute der Universität Exeter.
Population der Hummel leidet dennoch
Trotz der erfolgreichen Abwehr von Angriffen hat die Präsenz der sich ausbreitenden Asiatischen Hornisse einen negativen Effekt auf Hummel-Populationen, wie aus der Studie ebenfalls hervorgeht. Demnach wachsen Hummel-Völker langsamer, wenn viele Asiatische Hornissen in der Umgebung vorhanden sind. Der genaue Grund dafür sei noch nicht bekannt, sagte O'Shea-Weller. Es liege aber nahe, dass die Hornissen den Erfolg der Hummel-Völker verminderten, etwa weil die Abwehr der Angriffe sehr viel Energie koste.
Für die Studie platzierten die Forscher zwölf kommerziell gezüchtete Hummel-Völker an zwölf Standorten in der spanischen Provinz Pontevedra an Stellen mit unterschiedlich dichter Präsenz Asiatischer Hornissen. Die Hummel-Nester wurden alle zwei Tage gewogen, um das Wachstum festzustellen. (dpa/af)
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