Mauersegler sind rastlose Flugkünstler. Sie verbringen praktisch ihr ganzes Leben in der Luft. Ein guter Grund, im Sommer öfter mal in den Himmel zu schauen - und zu staunen.
Früher hatten wir einen Balkon – da habe ich im Sommer oft in der Abendwärme draussen gesessen und in den Grossstadthinterhof geschaut. Bei gutem Wetter waren sie in den letzten hellen Stunden zur Stelle. Sie rasten kreischend durch die Luft, als würden sie in voller Geschwindigkeit gegen die Hauswand fliegen. Aber sie kriegten doch immer noch die Kurve. "Was sind das für Adrenalinos?", hat meine Freundin mal gefragt.
Ich stelle Ihnen in dieser Kolumne ab jetzt jeden Monat eine heimische Vogelart vor. Über die Frage, welche Art als erste an der Reihe ist, musste ich nicht lange nachdenken. Schliesslich ist Sommer. Und die Adrenalinos sind ein spektakulärer Auftakt.
Ein Leben im Flug
Zugegeben, ich habe Mauersegler lange nur als schreiende Bögen am Himmel wahrgenommen. Sie sind nicht auffällig schön. Sie lassen sich kaum aus der Nähe beobachten und sie lassen sich nicht zähmen wie so manche Krähe. Sie kommen auch nicht ans Futterhaus. Dafür spielt sich praktisch ihr ganzes Leben im Flug ab.
Mauersegler erledigen eigentlich nur eine Tätigkeit am Boden, genauer gesagt in Nistkästen oder Gebäudespalten: das Brüten. Ansonsten machen sie alles im Flug. Fressen, trinken, Geschlechtsverkehr. Sogar schlafen. Forscherinnen und Forscher haben Mauersegler beobachtet, die zehn Monate lang nirgendwo gelandet sind.
Gute Nacht und ab ins Himmelbett!
Abends finden sich Mauersegler über Dächern und Strassen in Gruppen zusammen. Dann ziehen sie ihre Runden, feiern ihre "Screaming Parties" - Schreipartys. Während ich diese Zeilen schreibe, höre ich sie draussen in der Strasse. Für mich ist das der Sound des Sommers. Wenn ich den Kopf aus dem Fenster strecke, sehe ich sie am Abendhimmel vorbeirasen.
Irgendwann, wenn die Party vorbei ist, schrauben sich die Vögel in die Luft. Sie fliegen höher und höher und segeln dann langsam wieder herab. Sie übernachten offenbar in Hunderten bis Tausenden Metern Höhe. So ganz sicher weiss man das nicht: Es ist noch nie jemand wirklich mitgeflogen.
Ich schaue den Mauerseglern jedenfalls immer nach und frage mich, was das für ein Leben ist, bei dem man abends völlig losgelöst möglichst hoch in den Himmel steigt, statt sich einen gemütlichen Schlafplatz zu suchen. Das mag rastlos wirken, aber irgendwie auch tröstlich – wenn man zum irdischen Leben mit seinen Problemen und Unzulänglichkeiten ein bisschen auf Distanz gehen kann.
An Land so hilflos wie ein Fisch
Apus apus lautet der lateinische Name. Der Fusslose. Mauersegler haben sich so sehr an das Leben im Fliegen angepasst, dass ihre Füsse nur noch Füsschen sind. Verletzen sie sich, sind sie hilflos wie ein Fisch an Land. Freunde von mir haben einmal einen verletzten, flugunfähigen Mauersegler auf dem Balkon gefunden. Sie setzten ihn in einen Schuhkarton und versuchten, ihn aufzupäppeln. Doch der Vogel überlebte nicht.
Im Notfall hilft die Mauersegler-Klinik
Ich will hier aber nicht mit einem traurigen Ende aufhören. Für einige Flugkünstler enden Unfälle glimpflich. Die Deutsche Gesellschaft für Mauersegler zum Beispiel betreibt in Frankfurt eine "Mauersegler-Klinik". Bruchpiloten werden dort untersucht, versorgt, behutsam darauf vorbereitet, irgendwann wieder abzuheben. Und dann ab dafür, zurück in den Luftraum.
Dieses bodenlose Leben schadet offenbar nicht. Im Schnitt werden Mauersegler dem Naturschutzbund zufolge 4,7 Jahre alt. Deutlich älter als viele Singvögel.
Trotzdem ist der Alltag auch für Flugkünstler voller Tücken. Der Mauersegler mag es zwar warm, aber wie viele andere Vögel leidet er unter Umwelt- und Klimaveränderungen. Weniger Fluginsekten bedeuten weniger Futter für den Mauersegler. Und wenn die Sommersonne auf die Dächer niederbrennt, können die Nester darunter zur tödlichen Hitzefalle für den Nachwuchs werden.
Also: Nutzen Sie den Sommer, schauen Sie hin und wieder abends hoch in den Himmel zu den Mauerseglern und geniessen Sie den Anblick! Im August werden die ersten von ihnen uns schon wieder Richtung Afrika verlassen. Und etwas später folgt auch der Sommer selbst.
Beobachten und Bestimmen
- Mauersegler sind nicht schwer zu finden. Sie nisten und fliegen von Mai bis August in Städten und Dörfern und sind an ihren markanten "sriii"-Rufen zu erkennen. Im Gegensatz zu Schwalben (mit denen sie nicht verwandt sind) haben sie keine weisse Unterseite, sondern eine braune. Nur der grössere Alpensegler, der in der Schweiz, Österreich und dem äussersten Süden Deutschlands zu beobachten ist, hat ebenfalls einen weissen Bauch.
- Die Rufe des Mauerseglers lassen sich unter anderen auf deutsche-vogelstimmen.de nachhören.
Zum Weiterlesen
- Deutsche Gesellschaft für Mauersegler: Mauersegler als Fundvogel
- Helen Macdonald: Abendflüge, Hanser Verlag
- "Kaspar und Raissa proben den Abflug", Kapitel in: Johanna Romberg: Federnlesen – Vom Glück, Vögel zu beobachten, Lübbe Verlag
- Naturschutzbund Deutschland: Sommergast sucht Unterkunft: Der Mauersegler im Porträt
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